향후 괌 경제 견인차는 건설업계가 될 것으로 전망

미국 본토와의 거리는 상당히 멀지만 그 대신 일본에서 가장 가까운 태평양 섬인 괌은 중국과 대만, 그리고 북한과도 가장 가까운 미국 영토이기 때문에 관광명소와 더불어 군사적 요충지라는 두 가지 역할을 충실히 해 왔다. 괌의 부동산 시장 또한 이렇듯 군사기지와 관광 산업에 크게 의존하고 있다.

지금까지 괌 경제를 지탱해 온 요소들은 대략 다음과 같다.

• 미국 법제도와 US달러
• 일본 및 아시아와의 접근성
• 안정된 정치
• 열대기후
• 잘 갖추어진 관광 인프라
• 군대

괌 경제는 군사 시설과 군인 그리고 관광 산업에 의존하고 있어 상대적으로 외부 요인의 영향을 받기가 쉽다. 실제로 1990년대 아시아에 경제 위기가 닥쳤을 때 괌 경제 또한 침체 일로였다. 그러나 2006년 일본 오키나와에 있는 미 해군이 괌으로 이전 결정을 내리게 됨에 따라 괌 경제와 부동산 시장은 다시 활기를 띠고 있다.

이는 아래표에서도 잘 드러난다. 표는 2004년부터 2007년 사이의 괌에서의 고용 성장 그래프인데, 2006년까지 1%를 넘지 못하던 고용성장률이 2007년 들어 두 배 이상 상승했음을 알 수 있다. 2007년에 이루어진 대부분의 고용은 미군부대 이전에 따른 것으로서, 2010년에 군부지 인프라 구축 및 시설 증강을 위한 공사가 본격적으로 시작되면 더욱 늘어날 것으로 보인다. 나아가 향후 괌 경제성장의 대부분은 군사지역 확대에 따른 건설업계에서 비롯될 것이라는 예측이 지배적이다.

<표1> 괌 고용성장률 (First Hawaiian Bank)

<출처: 프로퍼티 뱅크>